东坑镇位于东莞市中部,地处穗、深、港经济黄金走廊,交通网络完善,北距广州70公里,南至深圳60公里,往东莞火车站6公里。东、西、南、北分别与东莞市寮步、大朗、常平、横沥、茶山等镇接壤。全镇面积27.5平方公里,常驻人口2.8万,流动人口10多万人。镇府驻地距市中心区20公里。 东坑镇是大朗、大岭山和石龙的水陆交通中转站,来往车船甚繁。相传明朝万历年间,塘唇村一卢姓大户需雇长工耕作,人们闻之前来受雇。来的人多,其他大户亦前来雇去。逐渐形成规律。每年二月二开耕节前,农工自发来到东坑找雇主。由于多在二月初二订立雇用契约,于是附近想出卖劳力者,头戴竹笠,肩披布巾,前来受雇,坐在塘唇围前的围篱下,等待“卖身”。而想找雇工的雇主也在此时前来选择,挑中以后,便带雇工到茶楼去饱吃一餐,作为定身。这样买卖双方便形成一种默契,定时定点。随着市场不断的扩大,来往的需求不断增多,久而久之,便形成了“卖身节”。 由于各地是日来往东坑的人甚多,小茶摊、小食档随之而设,继之是小农具、杂物摊档、各种日常用品、农贸物资不断增多,逐渐形成热闹兴旺的圩市,熙熙攘攘。传说趁节者须买一点东西带回家,才会兴旺发达,大吉大利。附近的商贩,农人也纷纷前来撤销自己的商品或土特产,于是,二月初二当天,不但本邑人远远前来趁圩,甚至省佛陈龙以及增城、博罗等地也有人前来。 “卖身节”根植民众,解放后已成为集工商、农贸、文化、娱乐、民风民俗于一体的民众节日。 |